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Monumento Histórico Nacional, bien de interés histórico-artístico y patrimonio cultural de Santa Fe, el Teatro 1° de Mayo fue inaugurado el 5 de octubre de 1905.
historia
El Teatro Municipal abre sus puertas por primera vez el 5 de octubre de 1905. Siguiendo con la tradición de los grandes teatros del mundo, se puso en escena para la ocasión la ópera “La Gioconda” del compositor Amlcare Ponchelli interpretada por la “Compañía Lírica Italiana”. La iniciativa de su construcción estuvo propiciada por un contexto nacional de modernización y desarrollo económico, social y cultural. En 1903 el gobierno provincial y el municipal emprenden el proceso de construcción en el terreno donde hoy está emplazado. El diseño de la obra queda en manos del arquitecto francés Augusto Plou quien, signado por su formación europea y siguiendo la línea de los teatros “a la italiana”, logró generar un espacio enmarcado en un eclecticismo modernista. La totalidad de la obra estuvo a cargo de la empresa constructora Juan Mai e hijos. El grupo escultórico de la fachada del edificio fue creado por el italiano Nicolás Gulli y la pintura en el cielo raso abovedado de la Sala Mayor corresponde al maestro Nazareno Orlandi. Se le otorga la denominación “1° de Mayo” en el año 1918 como homenaje a la sanción de la Constitución Nacional de 1853.
arquitectura
En aquellos tiempos, los espacios culturales empezaban a tener presencia en la geografía urbana. El edificio del Teatro “1° de Mayo” se emplaza en la capital provincial, ocupando el lugar de representación y de encuentro de una población cosmopolita producto de las olas inmigratorias que crecían y se afianzaban en el territorio. El proyecto de construcción lo llevó adelante el arquitecto Augusto Plou, nacido y formado en Francia, y radicado en Buenos Aires, donde desarrolló experiencia en la construcción de edificios de gran porte. Plou diseña un coliseo acorde a la calidad de las construcciones teatrales de la época dentro de la línea arquitectónica Luis XV, caracterizada por la belleza formal y la estupenda acústica.
Con un estilo ecléctico modernista evidenciado en la variedad de formas, alturas y colores, y con cierta tendencia al Art Nouveau, el edificio expresa su imponencia de manera armónica con una decoración que acentúa la calidad de los espacios potenciando su rol simbólico.
escultura
En la cúspide de la fachada, el Teatro 1° de Mayo presenta un grupo escultórico alegórico que representa a Apolo ejecutando la lira en la parte superior junto a dos musas ensimismadas: Euterpe, la música y Calíope, la poesía épica; mientras que, en la parte inferior, se acusa una figura femenina sentada sobre una cartela, que alude al triunfo de la música o las artes. Estas obras fueron esculpidas por Nicolás Gulli, quien nació en el sur de Italia en 1866 y se radicó en Argentina en 1901. El artista estudió en la Escuela de Arte de Reggio Calabria y se especializó en escultura en Nápoles y en 1889, con el sostén de su ciudad nativa y su provincia, se graduó en el Instituto Real de Bellas Artes donde obtuvo el Primer Premio en Escultura. Ya en Argentina, unido a los grupos “El Ateneo” y “La Colmena Artística”, fue protagonista de la más significativa escuela figurativa argentina de los primeros años del 1900, representando con honor en el catálogo de la exhibición organizada por el grupo Nexus en 1911.
pintura
En la cúpula de la Sala Mayor del Teatro 1° de Mayo se observa una pintura mural que esboza, en forma de ronda, momentos representativos de la historia de la música, la danza y la poesía representadas en ocho estaciones. Estas escenas alegóricas están entrelazadas de manera armoniosa en torno a la construcción del relato y se acentúan por la elección de la gama de colores que sugiere los contrastes entre la música y la danza popular y la cortesana.
La obra fue desarrollada bajo la técnica de marouflage, que consiste en realizar la pintura sobre lienzos para su posterior adhesión sobre el soporte arquitectónico. El artista responsable fue el pintor y decorador italiano Nazareno Orlandi, quien nació en Ascoli Piceno en 1861, se formó en el Real Instituto de Bellas Artes de Florencia y falleció en Buenos Aires en 1952. Arribó a la Argentina en 1899 contratado por el gobierno para realizar murales en instituciones. Realizó una gran labor muralista para edificios de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Catamarca. El trabajo de pintura en el Teatro 1° de Mayo fue llevado a cabo en el año 1905. La obra fue restaurada posteriormente por el artista Miroslav Bardonek en colaboración de Roberto Favaretto Forner y Ángel Werlen entre los años 1970 y 1973.